Aller chez le dentiste ne devrait pas être une source de peur et d’anxiété. Cependant, la recherche du European Journal of Dentistry suggère que l’anxiété augmente au cours des années de développement avant de se stabiliser à un facteur de stress « inconfortable » mais gérable à l’âge adulte.
Selon l’étude sur des petits patients âgés de huit à 12 ans, l’anxiété dentaire va du plus bas niveau possible, au plus haut niveau. À l’âge de 12 ans, 76% des enfants ont déclaré souffrir d’anxiété modérée ou extrême chez le dentiste. Et, à l’âge adulte, 48% des adultes déclarent avoir de l’anxiété avant une visite chez le dentiste.
Que les patients soient âgés de cinq ans ou de 95 ans, les cliniques dentaires devraient être un lieu de guérison et de bien-être – pas une source d’anxiété. Alors, comment les cliniques dentaires peuvent-elles réduire l’anxiété pour les patients sous leur garde?
Voici trois domaines à considérer.
Présentation du dentiste
Bien que certains suggèrent que la tenue dentaire (blouse blanche et masque) est source de malaise pour les patients, une enquête auprès des patients a révélé que les enfants et les adultes préfèrent la blouse blanche à des options vestimentaires plus colorées. Pour les patients adultes, une tenue plus formelle a été préférée, tandis que pour les enfants, une tenue plus informelle était préférée. De plus, les enfants et les adultes ont exprimé une forte préférence pour un dentiste qui est du même sexe.
Alors qu’ils disent que les premières impressions sont importantes, s’habiller pour mettre les patients à l’aise est une première étape pour créer un niveau de confort qui facilite la communication ouverte. Les patients, adultes et enfants, devraient partager leur anxiété avec le dentiste et le dentiste devrait prendre le temps d’expliquer le processus et les outils pour établir les attentes lors du rendez-vous.
Un soutien supplémentaire pour les jeunes patients et les parents
Les parents sont une partie importante de la réussite de la visite du dentiste, alors il ne faut pas hésiter à demander leur aide. Une attitude et des craintes au sujet du dentiste des parents ont été trouvés pour influencer les attitudes et les craintes de leurs enfants.
Il est utile de demander aux parents de leur propre anxiété au sujet du dentiste en prévision de leur niveau de confort dans la salle d’examen et une influence possible sur l’enfant. En outre, il est important de faire attention à ce que l’on dit à éviter certains mots devant l’enfant et à rester positif lorsque les parents parlent du dentiste – parce que les enfants entendent tout. Cela peut être pris en charge 
avec les jeux pour enfants, comme ce jeu proposé par le site Dental Buddy , ou des livres pour enfants qui illustrent les bonnes habitudes et fournissent des explications sur les procédures. Les parents peuvent être un allié en rendant les soins bucco-dentaires à la maison excitants et en préparant un enfant à une conversation en interne avec le dentiste.
Salle d’attente
S’asseoir dans une salle d’attente peut entraîner des niveaux initiaux d’anxiété élevés en difficulté émotionnelle. Pour les adultes et les enfants, l’interaction et le divertissement peuvent transformer les périodes d’attente en expériences plus faciles à gérer. Contrairement aux activités individuelles et sédentaires, comme regarder de la télévision et jouer à des jeux sur un appareil mobile, les jeux de table tactile multijoueurs collaboratives, peuvent aider les patients à gérer le stress et fournir une connexion humaine en temps réel dans un autre cas inconfortable situation. Le jeu collaboratif fourni par les tables tactiles offre aux enfants des possibilités d’apprentissage ludiques et des adultes une distraction divertissante qui permet de se concentrer sur les sentiments anxieux en facilitant les interactions positives.
La communication et la gamification peuvent aider les patients à établir des attentes raisonnables pour une visite dentaire et à gérer l’anxiété en créant des expériences positives. Une clinique dentaire ne doit pas être redoutée – elle peut même être amusante !
